Biographie

René Girard, est né en Avignon le 25 décembre 1923, ancien élève de l'Ecole des Chartes, a fait toute sa carrière universitaire aux Etats Unis comme professeur de littérature comparée. Il a enseigné dans plusieurs universités américaines, notamment à John Hopkins University (de 1957 à 1968 et de 1976 à 1980) et à Stanford University (de 1980 à 1995), où il a terminé sa carrière comme professeur émérite. Il a été élu à l'Académie Française en décembre 2005. 

 

Il est l’inventeur de la théorie mimétique qui, à partir de la découverte du caractère mimétique du désir, a jeté les bases d’une nouvelle anthropologie. Il se définit lui-même comme un anthropologue de la violence et du religieux.

Le premier livre de René Girard, Mensonge romantique et vérité romanesque, publié en 1961, met au jour les ressorts du « désir triangulaire », à travers une approche de grandes œuvres romanesques (de Cervantès à Proust). Ses intuitions sur le « désir mimétique » lui permettent d’élaborer une anthropologie comparée des grandes formes du religieux archaïque : la question du mécanisme victimaire fait ainsi l'objet de son second livre, La Violence et le sacré, publié en 1972.

Dans Des Choses cachées depuis la fondation du monde (1978), il entreprend, en récapitulant les grands acquis de sa recherche,  d'exposer pour la première fois la puissance inspiratrice des textes bibliques dans son travail d'anthropologue. Ses ouvrages ultérieurs approfondiront les thèmes essentiels de sa recherche en faisant une lecture anthropologique de l'Ancien et du Nouveau Testaments (Le Bouc émissaire, La Route antique des hommes pervers, Je vois Satan tomber comme l'éclair, etc) mais aussi du théâtre de Shakespeare en 1990 (Les Feux de l'envie).

 

En 2007, René Girard ouvre une quatrième étape de son travail, avec Achever Clausewitz : il y démontre que la théorie mimétique peut devenir une clé décisive pour interpréter les phénomènes de la violence contemporaine.

 

René Girard est décédé à Stanford le 4 novembre 2015.

 

 

 

> Hommages

      - Discours de réception à l'Académie française, donné par Michel Serres le 15 décembre2005

       - Hommage rendu par Jean-Pierre Dupuy le 3/12/2015 (Lire ou Ecouter)

       - Voir aussi : Les Derniers jours de René Girard (Grasset 2016) de Benoît Chantre

      - Cérémonie d'hommage à l'Eglise Saint Germain le 15 février 2016 

 

> Archives de René Girard

​Le 17 mai 2018, les archives de René Girard sont données à la BnF. 

 

En 2011, René Girard avait demandé à la BnF de classer, de restaurer et de numériser ses archives, alors conservées chez lui en Californie. Leur retour en France avait suscité une importante série de colloques consacrés à son oeuvre, organisé par l'Association Recherches Mimétiques, dans le cadre de son partenariat avec la BnF.

 

Après la disparition de René Girard en 2015, sa famille a généreusement souhaité faire don de ce fonds à la BnF afin d’en faciliter l’accès aux chercheurs.

 

Désormais inventoriés sur le catalogue en ligne des manuscrits de la BnF (archivesetmanuscrits. bnf.fr), ces documents sont consultables à la BnF, les originaux dans la salle de lecture du département des Manuscrits (site Richelieu) ou, dans leur version numérisée, sur la bibliothèque numérique Gallica intra-muros.

 

Il s’agit d’une date importante pour la Bibliothèque nationale de France comme pour l’importante communauté de chercheurs travaillant sur l’oeuvre de René Girard, tant en France qu’aux États-Unis.

 

 

> L'Association Recherches Mimétiques

 

L’Association Recherches Mimétiques a été créée en décembre 2005, à l'Académie française, en présence de René Girard.

René Girard en a été le Président d’honneur jusqu'à sa mort.

L’Association Recherches mimétiques a pour but de structurer la recherche et la diffusion de la théorie mimétique en langue française. 

 

Pour aller plus loin :

 

> Bibliographie de René Girard

 

> Enregistrements de René Girard (vidéo et audio)

 

> Biographie de René Girard, par Benoît Chantre, aux Editions Grasset